Z gospodarczego punktu widzenia najważniejszą dla człowieka warstwą roślinną zespołu leśnego jest warstwa drzew. Ona stanowi główny obiekt zainteresowania w sensie pielęgnacji i użytkowania. Podlegając planowej działalności człowieka najsilniej ulega deformacji zarówno pod względem składu jak i budowy.

Warstwa drzewiasta wywiera decydujący wpływ na ukształtowanie całości zespołu poprzez zmiany, jakie wywołuje w układzie warunków ekologicznych. Determinuje w ten sposób możliwość występowania w lesie pozostałych warstw i ich rytmikę sezonową.